Bienvenue à The Mill et à notre premier article de blog ! Youpi !

C'est enfin arrivé ! Il semble tout à fait approprié de publier notre tout premier article de blog le tout premier jour de 2019, afin de marquer les énormes progrès accomplis jusqu'à présent dans cette aventure inspirante !

Prenez une tasse de thé et je vais vous raconter toute l'histoire.

Certains d'entre vous le savent déjà, mais je vais revenir quelques étapes en arrière afin que vous puissiez comprendre le contexte dans lequel le projet The Mill a vu le jour.

Je suis créative dans l'âme, mère de trois magnifiques enfants pleins de vie, dont je suis tellement fière que ça me fait fondre le cœur.

J'ai obtenu un diplôme en architecture d'intérieur et design en 2005 après quatre années d'études universitaires et de stages, tout en élevant mes jeunes enfants (la définition même du multitâche !).

Depuis, je travaille comme designer et chef de projet, et je dirige ma propre entreprise depuis 7 ans. Cela m'a beaucoup apporté, m'a permis de découvrir des endroits incroyables, de travailler avec des personnes fantastiques et m'a offert de nombreux défis à relever ! Je peux dire sans hésiter que j'adore mon travail et que je suis vraiment reconnaissante pour toutes les opportunités qui se sont présentées à moi jusqu'à présent. Cela m'a permis de subvenir aux besoins de ma famille et tout simplement de m'épanouir ! Cela m'a ouvert l'esprit et m'a propulsée vers l'avant d'une manière que j'ai du mal à croire !

Il y a quelques années, cependant, j'ai réalisé que j'avais perdu tout lien avec ma créativité. Oui, je concevais des salles de bains ou des cuisines, ou réaménageais des espaces commerciaux, ce qui, bien que satisfaisant, n'était pas créatif au sens le plus libre du terme. Je pense que je m'étais persuadé que ce travail était suffisamment créatif.

Mais cela a changé, la créativité a une façon de bouillonner et de crier... « Eh, bonjour ? Tu te souviens de moi ? » J'ai finalement écouté et j'ai été ramenée à mon essence profonde, à mon vrai moi, à mon moi créatif.

Cela s'est produit en 2014, grâce à une rencontre inattendue avec un très vieil ami. Il est potier et m'a patiemment enseigné les bases du tournage sur un tour. Il m'a rendu accro à l'argile en un après-midi ! Plus important encore, le sentiment de connexion avec le processus de création de quelque chose avec mes mains et mon cœur s'est ravivé.

C'était tellement agréable, tellement naturel... comme si j'étais rentrée chez moi. À ce moment-là, ce jour-là, dans un petit studio en Allemagne, j'ai renoué avec moi-même, avec ma véritable personnalité.

Cette fois-ci, je n'allais pas le mettre de côté ou le refouler sous une pile de « je n'ai pas le temps », « je n'en ai pas les moyens », « je suis trop occupé », etc.

Je me suis inscrite à des ateliers et à des cours du soir à Londres et je me suis accordé le temps d'être expressive, expérimentale et créative. Je me suis lancée des défis et j'ai rendu fou mon responsable de cours - merci Ricky pour ta patience ! Je me suis sentie à nouveau dans mon élan créatif, j'ai réussi à concilier cela avec mon travail et je me suis sentie beaucoup plus épanouie grâce à cela.

C'est ainsi qu'est née ma passion pour la pâte à papier (vous trouverez ci-dessous un lien vers mon site web afin que vous puissiez voir de quoi je parle).

Pâques 2016 - Un voyage improvisé en Toscane avec une amie qui avait besoin de s'évader. Au moment de notre escapade de dernière minute en Toscane, nous suivions toutes les deux l'un des cours de méditation en ligne (gratuits) de 21 jours de Deepak Chopra (que je recommande vivement, soit dit en passant). Je ne me souviens plus du titre exact, mais la méditation de ce jour-là portait sur la recherche de son moi véritable, en se demandant ce qui est au plus profond de soi, qui on est, ce qui résonne au plus profond de notre être, ce qu'on attend de la vie.

Je réfléchissais à ces questions, tout en déambulant parmi les magnifiques architectures et splendeurs de Florence, et la réponse m'est venue alors que je me tenais devant une fresque extraordinaire dans l'une des églises.

Créer et servir. BAM !... C'était ça... C'était tellement évident !

Sa simplicité m'a surpris. Je travaillais sur un projet parallèle qui était une excellente idée, mais qui me demandait beaucoup d'énergie sans vraiment avancer. Il m'aurait fallu tout mon temps rien que pour obtenir un financement, car c'était un projet de grande envergure. Donc, réaliser soudainement que je n'étais pas sur la bonne voie, abandonner et me lancer dans ce que mon cœur désirait vraiment (jusqu'alors, je ne m'étais pas laissé l'espace nécessaire pour réaliser que c'était même une possibilité) a été un peu un choc. Ce n'était pas du tout ce à quoi je m'attendais. Mais c'était là.

Créer et servir.

J'avais l'impression de me promener dans Florence avec une grande bulle au-dessus de ma tête, dans laquelle on pouvait lire en lettres lumineuses : « Elle a enfin compris !!! CRÉER et SERVIR !!! Ouais !!! »

J'avais toujours imaginé qu'un jour je vivrais quelque part en France. Je me sens très à l'aise ici, depuis toujours, peut-être grâce au sang français qui coule dans mes veines !

Et après avoir voyagé à travers la France pendant près de deux ans (2013-2015) dans le cadre d'un important projet d'aménagement de magasins, j'ai fini par bien connaître les différentes régions du pays. J'avais alors décidé que si je devais m'installer en France, ce serait dans la région des Gorges du Tarn/Millau/Aveyron, où je m'étais rendu à plusieurs reprises pour l'installation d'un site particulier.

C'est une région qui est généralement plus fraîche en été que la côte, mais qui n'est qu'à 90 minutes si j'ai envie d'aller à la plage. Des rivières, des lacs, des gorges, des cascades, des paysages incroyables, tellement inspirants. Et bien sûr, un viaduc extrêmement splendide - merci Norman Foster et Arup ! Quatre ans plus tard, je passe sous cette magnifique structure pour me rendre à mon supermarché local. C'est tout simplement génial !

C'est à Florence que m'est venue l'idée de trouver une propriété en France où je pourrais organiser des ateliers artistiques d'une semaine, ainsi que des retraites holistiques et bien-être (yoga, Pilates, méditation). Je souhaite aider les autres à se connecter à leur créativité, quelle qu'elle soit, leur offrir une pause dans leur quotidien, une évasion, une occasion de se ressourcer grâce à une cuisine savoureuse, des intérieurs agréables et confortables, des espaces relaxants, le tout dans le cadre magnifique de la nature. Les retraites me permettent également de disposer d'un studio où je peux laisser libre cours à ma créativité, lorsque je n'organise pas d'ateliers, de retraites ou d'événements.

À partir de ce moment-là à Florence, je me suis lancé à fond, malgré cette histoire de Brexit !

J'ai enfin trouvé le courage !

Été 2016 - Je suis partie visiter plusieurs propriétés que j'avais sélectionnées pour les voir en quelques jours. Je m'étais convaincue que l'une d'entre elles, située sur le plateau du Larzac, était « la bonne », rien qu'à partir des images et de la vidéo en ligne. Mais une fois que nous l'avons vue en vrai, il s'est avéré que ce n'était pas « la bonne » !
Le matin où ma fille et moi sommes arrivées à Millau, la veille des visites, The Mill est apparu en ligne... Je me souviens avoir dit que nous devrions aller le voir, car il était tout près, mais ce n'était pas vraiment ce que nous recherchions, etc.

J'avais tort... nous l'avons vu le lendemain matin. La propriétaire de l'époque, qui est aujourd'hui une amie, nous a fait visiter le bâtiment en nous indiquant tous ses défauts ! Mais il était trop tard, elle (Le Moulin) avait déjà conquis nos cœurs. Nous sommes allés visiter les quatre autres propriétés que j'avais sélectionnées, y compris celle située sur le plateau du Larzac, que je pensais auparavant parfaite. Aucune d'entre elles ne nous a procuré le même sentiment de « justesse » et d'énergie positive que lors de notre première visite au Moulin.

*Image numéro 1 - sur plusieurs millions*

*Notre toute première visite sous une chaleur torride - un véritable coup de foudre !*

*Explorer la région était tout aussi magique.*

Fin 2018 - Et nous voici deux ans plus tard, après de nombreuses tergiversations avec les banques, le Brexit et autres conneries, mais je n'ai pas abandonné, j'ai vacillé, mais je n'ai pas abandonné ! « Tiens bon », comme me le répétait mon ami, tout ira bien ! Et c'est le cas... Il suffit d'y croire pour que cela se réalise. C'est peut-être un peu hippie, mais c'est cette conviction qui m'a permis d'en arriver là aujourd'hui !

La signature officielle des documents chez le notaire a eu lieu le 12 novembre. J'ai emménagé dans la propriété quelques semaines auparavant, ce qui est très peu conventionnel, mais heureusement, le vendeur de la propriété m'a également fait confiance, enfin, la plupart du temps !

Depuis que j'ai emménagé, j'ai pu compter sur l'aide de nombreux artisans français et anglais, de ma famille et de mes amis pour les premiers travaux à The Mill.

Grands travaux dans la cuisine - bravo à mon fils, maître charpentier ! Les travaux ne sont pas encore terminés, mais il a fait un excellent travail ! Je suis tellement fière ! Je partagerai les photos avant/après dans la prochaine newsletter. Mes trois enfants étaient là pour Noël. Ils ont été formidables et ont beaucoup aidé à faire avancer les travaux. Nous avons réussi à organiser un merveilleux déjeuner de Noël avec la moitié de la cuisine à l'étage et l'autre moitié au rez-de-chaussée ! Ils aiment autant que moi cette maison et en voient tout le potentiel. Je me perds dans ses espaces, imaginant ce que nous pourrons créer au cours des prochains mois.

C'est un grand bâtiment, dont environ un tiers est actuellement isolé et dispose de l'électricité, du chauffage et de l'éclairage. Le salon, situé au premier étage, où nous avons décidé d'installer le sapin de Noël même si la pièce n'est pas encore terminée, est la prochaine pièce à être achevée après la cuisine au rez-de-chaussée. Ensuite, il faudra créer d'autres chambres et salles de bains, ce qui impliquera probablement l'installation d'un autre tuyau d'évacuation principal dans le collecteur principal. C'est toujours une question de tuyaux d'évacuation ! Très glamour !

Notre charmant moulin est un projet en deux parties... la première phase concerne les travaux de construction et la deuxième phase, les retraites, qui débuteront à la fin de l'été avec un vent favorable ! Certains d'entre vous se sont déjà portés volontaires pour venir nous aider, ce qui est formidable. L'esprit communautaire est déjà présent, les voisins ont été très gentils, tout comme le personnel du bureau du maire qui m'aide à régler les problèmes avec EDF !

N'hésitez pas à me faire savoir si vous souhaitez venir nous aider au printemps. De plus, l'appartement indépendant situé dans The Mill sera bientôt disponible à la location pour des vacances, des séjours détente, des ateliers d'écriture créative, etc.

Bonne année 2019 de la part de The Mill France !

Un mois de rencontres créatives !